孩子長不高怎麼辦？從足球金童梅西看生長激素缺乏症與治療新曙光

每到足球季，在成長門診總會有一位傳奇明星被爸爸媽媽們問起，那就是足球巨星——梅西。

除了他令人驚嘆的球技之外，許多人不知道，他在十到十一歲的時候，身高還不到一百三十公分。當時的醫生甚至評估，如果不進行醫療介入，他成年的身高可能只有一百四十公分左右。

梅西當時面臨的，正是生長激素缺乏症 （Growth Hormone Deficiency, GHD）。

幸運的是，因為早期診斷，加上球隊球探驚豔於他的天賦並承諾全額負擔醫療費用，梅西透過持續的藥物治療，成功克服了生長障礙，最終身高來到了約一百七十公分，得以在激烈的職業足球舞台上發光發熱。

這個故事之所以激勵人心，是因為它證明了，生長激素缺乏並不會限制一個人的天賦與智力。只要透過早期診斷與正確介入，孩子絕對有機會重拾發展潛力。我們都很清楚家長心中的那份焦慮，但別擔心，這是一條我們能一起陪伴孩子走過的成長之路。

對於孩子「身高矮不矮」，其實台灣的家長都非常有感。根據台灣精準兒童健康協會的調查，有許多父母認為自己的孩子偏矮。然而，在這些家長中，有 45% 對於「是否該帶孩子就醫」感到猶豫，最終只有三分之一會主動求診。

主要原因在於，將近八成的父母不確定孩子近期的長高速度是否正常、目前的生長曲線落在哪裡，也不知道哪些是必須就醫的重要警訊。因此，在這些嬌小的孩子中，實際上只有大約百分之一有接受治療。這個「隱形代價」是，將近一半的父母曾發現，孩子因為身高或外表而產生了負面情緒。

生長激素的作用

生長激素（Growth Hormone, GH） 是由腦下垂體前葉分泌的重要荷爾蒙，主要負責促進生長發育、調節新陳代謝，以及維持成人的肌肉、骨骼與器官功能。其作用部分直接由生長激素本身發揮，部分則透過刺激肝臟及其他組織產生類胰島素生長因子-1（Insulin-like Growth Factor-1, IGF-1） 來完成。[1]

促進身高生長

在兒童與青少年時期，生長激素可刺激生長板（epiphyseal growth plate）的軟骨細胞增殖與分化，促進長骨生長，使身高增加。[1]

主要作用包括：

• 刺激 IGF-1 生成
• 促進軟骨細胞增殖
• 增加骨骼縱向生長
• 提高青春期生長速度

增加蛋白質合成與肌肉生長

生長激素具有促進蛋白質合成的作用，可增加肌肉細胞對胺基酸的攝取，促進肌肉生長與修復，並減少蛋白質分解。[2]

其效果包括：

• 增加肌肉量
• 提高肌力
• 幫助運動後組織修復
• 維持身體組成

調節脂肪代謝

生長激素可促進脂肪分解（lipolysis），增加脂肪酸釋放作為能量來源，因此有助於降低脂肪堆積，尤其是內臟脂肪。[2]

主要作用包括：

• 增加脂肪分解
• 降低脂肪儲存
• 減少內臟脂肪
• 改善身體組成

調節醣類代謝

生長激素可降低周邊組織對葡萄糖的利用，並促進肝臟葡萄糖生成，因此具有一定的抗胰島素（anti-insulin） 效果。[3]

因此：

• 短期可維持血糖供應
• 長期過量可能增加胰島素阻抗
• 部分患者治療期間需監測血糖

維持骨骼健康

除了促進兒童骨骼生長外，生長激素亦可刺激骨形成、增加骨密度，幫助維持成人骨骼健康，降低骨折風險。[2]

維持心血管與代謝功能

研究顯示，成人生長激素缺乏患者常伴隨：

• 血脂異常
• 腹部肥胖
• 心血管疾病風險增加
• 體力下降

對成人的重要性

許多人認為生長激素只影響身高，其實在成人仍持續發揮重要作用，包括：

• 維持肌肉量
• 維持骨密度
• 調節脂肪代謝
• 支持心血管健康
• 維持正常生活品質

因此，即使骨骼生長板已閉合、生長激素無法再增加身高，它仍是維持身體正常功能的重要荷爾蒙。[2]

生長激素缺乏症是什麼？為什麼孩子會長不高？

生長激素缺乏症（Growth Hormone Deficiency, GHD）指的是身體無法自行製造足夠的生長激素。臨床上會透過生長激素激發測試來確認，若數值低於7 ng/mL，就符合診斷標準。

可以把孩子的身體想成一座正在蓋大樓的工地，生長激素就像搬運工人。工人數量不夠，大樓（也就是孩子的身高）自然蓋得慢、蓋不高。治療的目標，就是補足這些「工人」，幫助孩子跟上生長曲線，最終達到符合遺傳潛能的成人身高。

足球金童梅西正是最知名的案例。他十到十一歲時身高不到130公分，醫師甚至評估若不治療，成年身高可能僅約140公分。所幸他及早接受診斷與治療，最終成長到約170公分,站上職業足球的舞台。這個故事說明生長激素缺乏並不影響天賦與智力，早期介入才是關鍵。

兒童生長激素缺乏症

常見症狀

• 身高明顯低於同年齡、同性別兒童（通常低於第 3 百分位）
• 每年身高生長速度變慢（例如每年小於約 4–5 公分）[1]
• 骨齡落後於實際年齡[2]
• 臉部較圓、鼻樑較低，聲音偏高
• 青春期可能延遲
• 智力通常正常

常見原因

• 先天性腦下垂體發育異常
• GH1、GHRHR 等基因突變
• 腦部腫瘤或囊腫
• 腦部手術或放射治療後
• 頭部外傷
• 多數病例找不到明確原因（特發性）

成人生長激素缺乏症

常見症狀

• 肌肉量減少、脂肪增加（尤其腹部）
• 骨質密度下降，骨折風險增加[3]
• 體力下降、容易疲勞
• 心血管代謝異常

常見原因

• 腦下垂體腫瘤
• 腦下垂體手術或放射治療
• 頭部外傷
• 其他腦下垂體疾病

如何診斷？

由於生長激素是脈衝式分泌，單次抽血通常無法診斷，因此需綜合評估：

• 生長曲線與身高生長速度
• 骨齡 X 光
• 血液檢查（IGF-1、IGFBP-3）
• 生長激素刺激試驗（如胰島素耐受試驗、精胺酸試驗、Glucagon 試驗）[4]
• 腦部 MRI 檢查腦下垂體

治療方式

目前標準治療為重組人生長激素（recombinant human growth hormone, rhGH）。

治療目標包括：

• 改善兒童身高成長速度並增加最終成人身高[5]
• 改善成人體組成
• 增加骨密度
• 改善生活品質

治療通常需要：

• 每日或每週皮下注射（依藥物種類）
• 定期追蹤身高、體重、IGF-1 與副作用
• 劑量依年齡、體重及治療反應調整

預後

若能及早診斷並接受適當治療，大多數兒童可顯著改善生長速度，並增加最終成人身高；成人患者則可改善身體組成、骨骼健康及生活品質，但治療效果需持續追蹤與個別化調整。[3][5]

什麼時候需要帶孩子看兒童內分泌科？

如果孩子的身高落在同年齡百分之三以下，或是每年長高不到4公分、身高曲線持續往下掉，就建議帶孩子來兒童內分泌科評估。

門診中最常聽到家長說：「老師說他是全班最矮的」、「褲子好幾年都穿同一個尺寸」，這些都是提醒您該檢查的訊號。

生長激素缺乏症的盛行率最高可達每四千位兒童就有一人，並不罕見，早一步發現，就多一分把握黃金治療期。

參考文獻（References）

[1]. Yuen KCJ, Miller BS, Boguszewski CL, Hoffman AR. (2024). Diagnosis and testing for growth hormone deficiency across the ages: a global view of the accuracy, caveats, and cut-offs for diagnosis. Endocrine Connections, 13(7).

DOI: https://doi.org/10.1530/EC-24-0246

[2]. Yuen KCJ, Biller BMK, Radovick S, et al. (2019). American Association of Clinical Endocrinologists and American College of Endocrinology Guidelines for Management of Growth Hormone Deficiency in Adults and Patients Transitioning from Pediatric to Adult Care. Endocrine Practice, 25(11), 1191–1232.

DOI: https://doi.org/10.4158/GL-2019-0405

[3]. Melmed S. (2020). Pathogenesis and Diagnosis of Growth Hormone Deficiency in Adults. New England Journal of Medicine, 382(26), 2551–2562.

DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMra1512158